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» High School

Die Qualität der schulischen Ausbildung in Irland gehört zu den besten weltweit, die Schulen arbeiten meist auf modernstem Standard. Man hat die Wahl zwischen Standard- und Privatschulen, letztere betreiben oft auch ein Internat. zu den High School Programmen

Bei Irland denkt man schnell an zwei Aspekte: Die lange traditionsreiche Geschichte und das seit einigen Jahren anhaltende bemerkenswerte Wirtschaftswachstum. Dass beides kein Widerspruch sein muss, merkt der Besucher der grünen Insel schnell. Die Bewohner der grünen Insel sind katholisch und konservativ und gleichzeitig überaus freundlich und weltoffen. Man ist humorvoll, bescheiden - und feiert gerne! Neuankömmlinge werden herzlich aufgenommen und schnell integriert. Zahlreiche Clubs oder Vereine bieten Abwechslung, also warum nicht mal den traditionellen irischen Tanz lernen?

Sprache

In Irland ist nach Englisch, Gälisch die zweite Amtssprache. Die Mehrheit der Iren spricht allerdings hauptsächlich Englisch. Das irische Englisch unterscheidet sich von dem britischen Englisch durch den irischen Akzent bzw. Einflüsse des Irisch-Gälischen in Wortschatz und Grammatik.

Essen, Sitten und Gebräuche

Die irische Küche ist nicht gerade für ihre Vielseitigkeit und Raffinesse bekannt. Das irische Frühstück ist z.B. dem englischen sehr ähnlich. Es ist sehr üppig und herzhaft: Weißbrot, Toast, Corn Flakes, Speck und Eier, Würstchen, Marmelade, Tee oder Kaffee kommen hier auf den Tisch. Im Allgemeinen wird eher Hausmannskost als eine 3-Sterne-Küche serviert. Das irische Nationalgericht "Irish Stew" ist ein herzhafter Eintopf aus Hammelfleisch, Kartoffeln und Zwiebeln. Die Kartoffel zählt allgemein zu den beliebtesten Gemüse der Iren. Fast zu jedem Essen werden sie in unterschiedlichsten Formen zubereitet. Ein weiteres traditionelles Gericht Irlands ist Boxty - eine Art flacher Knödel aus rohen und gekochten Kartoffeln und Mehl. Boxty wird im Ofen gebacken und mit irischer Butter serviert.

In Irland sind die Menschen sehr neugierig, freundlich und bemerkenswert gelassen. Besonders in den Dörfern ist die Gesellschaft eng verbunden, sodass jeder jeden kennt. Pünktlichkeit ist im irischen Alltag Nebensache. Die Busse kommen eigentlich immer zu spät, was die irische Gelassenheit noch unterstreicht. Über 86% der Iren sind katholisch. Die Religion spielt somit auch heute noch eine wichtige Rolle für die Menschen auf der Insel.

Zudem ist es kein Klischee, dass sich in Irland das soziale Leben im Pub abspielt. Er ist für viele Iren viel mehr als eine Kneipe. Als zweites Wohnzimmer dient er nach der Arbeit als Ort der Unterhaltung und des Austausches von Neuigkeiten. Abends wird neben dem Genuss eines frisch gezapften Guinness, dem Nationalgetränk der Iren, der traditionellen Live-Musik gelauscht. Und so kommt es oft vor, dass sich ganz spontan Menschen dem Musik-Ensemble mit ihrem mitgebrachten Instrumenten anschließen.

Der irische Nationalfeiertag, der St. Patricks Day, wird am 17. März nicht nur in ganz Irland sondern auf der ganzen Welt gefeiert. Er wird im Gedenken an den irischen Nationalheiligen St. Patrick begangen. Mit seinen vielen Paraden in den Städten wird der Nationalfeiertag jedes Jahr zu einem großen Volksfest. Die vorherrschende Farbe der feiernden Iren am St. Patricks Day ist grün.

Flora und Fauna

Irland wird auch die "Grüne Insel" genannt. Der Großteil der Insel besteht aus Weideflächen und grünen Graslandschaften. Grüne Hügelketten, die sich in ruhigen Seen reflektieren, schroffe Felshänge, Klippen, Ruinen sind Kennzeichen der irischen Landschaft. In den weitflächigen Mooren wächst eine vielfältige Blumenwelt. Wilder Thymian, Glockenheide, und Sonnentau sind hier zu finden. In Irland gibt es bisher sechs größere und kleinere Nationalparks. All diese Naturparadiese sind sehr unterschiedlich. Im Gegensatz zu den Säugetieren weist Irlands Vogelwelt eine große Artenvielfalt auf.

Klima und Geographie

Die Republik Irland liegt auf der gleichnamigen Insel im Atlantischen Ozean westlich von Großbritannien. Mit einer Staatsfläche von 70.284 km² nimmt die Republik etwa 5/6 der Inselfläche ein. Im Norden grenzt der Staat an das zu Großbritannien gehörende Nordirland. Ein großer Teil Irlands besteht aus dem irischen Tiefland, das durch zahlreiche Seen und Moore markiert ist. Der längste Fluss Irlands, der Shannon durchfließt die Insel von Norden nach Süden und mündet in den Atlantik. Allerdings weist Irland auch eine Reihe von Gebirgsformationen auf, die das Tiefland an der Ost- und Westküste begrenzen.

Mit der Nähe zum Golfstrom und durch die Westwinde herrscht in Irland das ganze Jahr über ein gemäßigtes Klima. Der irische Sommer ist eher kühl, der Winter hingegen zwar mild aber sehr verregnet.

Die Durchschnittstemperaturen betragen im Januar etwa 5° C, im Juli um die 15° C. Durchschnittlicher Niederschlag liegt zwischen 760 mm im Osten und bis zu 3.000 mm pro Jahr an der Westküste.